Premier jour aux Monashees et il fait grand bleu...et grand froid. Le lac en face du lodge fume par évaporation.
Début de journée à 7 heures 30 avec la séance de stretching. Petit déjeuner copieux. Première descente vers 9h30 : 1700 mètres de dénivelé ! On attaque fort, sur pentes ouvertes puis en forêt bien espacée.
J'avais dejà effectué quelques unes des descentes en avril dernier sur neige de printemps. Les Runs ne sont plus reconnaissables tellement il y a de neige. Du pur bonheur. Comme dans les films !
J'ai le sentiment de vivre un moment priviligié à chaque descente.
Fin du ski vers 16h00. Vivement demain !

Groupe 2 - Guide : Christian
Températures (°C) : - 17 / -22
Dénivelé : 7950 m
Nombre de runs : 5
Noms des runs: Morning Delight, Oracle, Desperado, Why not, Oracle

La journée en images

Les conditions météos sont identiques à la veille : pas de vent, grand beau temps. Aujoud'hui nous avons pu descendre des pentes rarement skiées sur pentes ouvertes, la stabilité du manteau neigeux le permettant. Les guides restent très vigilant communiquant sans cesse entre eux pour signaler la moindre coulée. Du côté des skieurs et des snowboardeurs, nous nous concentrons sur nos virages dans la poudreuse qui dépasse les genoux. Quelques traversées sont organisées par le guide sur les longs runs pour éviter de rester immobile et au froid pinçant en attendant l'hélico en bas des runs.
La dernière dépose de la journée nous amène sur un sommet à la confluence de plusieurs vallées donnant vue sur la chaîne des Cariboos, le soleil presque couchant et la pleine lune à l'horizon. Dommage que la pile de mon appareil photo se soit épuisée en quelques heures en raison du froid !

Groupe 3 - Guide : Fred
Températures (°C) : -18 / -27
Dénivelé : 8850 m
Nombre de runs: 7
Noms des runs: Hombre, Gerry's Perch, Oracle, Baltoro, Concordia, Desperado, Nagles
La journée en images

Aujourd'hui, j'ai l'ocassion de changer de groupe pour skier avec Camille et Marie Christine. Première descente : "Buffalos" une forêt brûlée l'été dernier qui sent bon le feux de cheminée. Le noir des troncs contraste avec le blanc de la neige immaculée. Plusieurs fois la neige a dépassé les hanches. En bas du run, grand sourires , exclamations de joie et traces de charbon sur les vestes. Camille sort son thermomètre : -30.4 °C. Fait frais en effet !
Le pique nique de midi sera vite avalé : soupe et thé chaud, sandwichs variés, barres de chocolat et céréales.
En après midi, Les descentes raides en forêt s'enchaînent. Le retour au lodge et à la chaleur nous attend. Le jacuzzi sur le toit détend nos muscles engourdis par l'effort. En soirée autour de la cheminée et d'une bière, les discussions vont bon train sur les exploits du jour de chacun.

Groupe 3 - Guide : Pat
Températures (°C) : - 18 / -30
Dénivelé : 7800 m
Nombre de runs : 8
Noms des runs: Buffalos, Puritan, Goat Alley, Cascade, Costello, Dan, Ruth S, Snoopy.
La journée en images

Ca y est, il commence à neiger. Mais cela n'empêche pas l'hélico de nous emmener découvrir quelques unes des meilleures descentes des Monashees. Toujours très proche du lodge. Journée ski de forêt à 100% aujourd'hui.
Steep & Deep : 1000 mètres de dénivelé en pente soutenue et surtout regulière. Ne pas s'arrêter est un vrai défi. Il parrait que certains le font. Nous n'avons pas tenté l'expérience!
Bonanza juste à côté est du même style. Les faufilades entre les arbres suivis d'espaces plus ouverts ne laissent pas de répis au jambes. Attention aux trous d'arbres !
Soirée tranquille au lodge marquée par la cérémonie de la combinaison du millionième pied pour une cliente régulière venant d'Alaska. Un massage d'une des 2 kinés me fait le plus grand bien avant d'aller me coucher.

Groupe 1 - Guide : PA
Températures (°C) : -10 / -18
Dénivelé : 8620 m
Nombre de runs : 8
Noms des runs : Come again, Brads, Everglades x 3, Steep & Deep, Bonanza, Brads.
La journée en images

Avec la neige tombée pendant la nuit, je me doutais en rentrant dans l'hélico le matin que la forêt allait nous offrir de belles traces. Quelle ne fut pas ma surprise à commencer par "Elevator", une des descentes mythiques des Monashees (voir le Run du mois). Juste en face du lodge, ses 1000 mètres de dénivelé en espace ouvert et boisé, tout droit sur pente régulière sont un vrai régal.
Suivront toute cette journée sur une zone un peu "parisienne" selon les noms des runs comme "Champs Elysées", "Concorde" et "Moulin rouge". Par contre pas de bouchons et que du bon air !
Il faut faire attention à quelques petites coulées de surface. Entrainée par l'une d'entre elles sur 10 mètres environ j'en perds un bâton. Un bâton de réserve m'attend déjà dans l'hélico.
Aujourd'hui, les températures semblent "chaudes" par rapport aux 3 derniers jours ! J'en profite pour emprunter les skis Atomic R:ex moins larges que les Völkl habituels. L'aspect technique et léger me plait. Par contre sous mon poids ceux ci s'enfoncent parfois trop et me ralentissent. Je repars sur les Völkl dans l'après midi. Une éclairicie en fin de journée pour revenir au lodge nous permet d'admirer la splendeur des montagnes environnantes.

Groupe 2 - Guide :Christian
Températures (°C) : - 8 / -15
Dénivelé : 7530 m
Nombre de runs : 9
Noms des runs : Elevator, Moulin Rouge x 2, Champs Elysées x 2, Concorde x 2, Moulin Rouge x 2.
La journée en images

Pour notre dernière journée, Fred, notre guide nous sort les grands classiques dont on ne peut se lasser. La visibilité est toujours moyenne. Le pilote ne veut pas trop s'éloigner du lodge. Il n'a de toute manière pas souvenat à le faire tant la densité de descentes est importantes à moins de 10 minutes de vol.
Refaire Steep & Deep le matin et terminer la semaine sur Elevator est pour moi le scénario idéal.
Le soir je pars avec mon ami Toby au lodge de Gothics dîner avec l'équipe de guides francophones la plus sympa que je connaisse. Claude Duchesne est lodge manager cette semaine. Tout comme lui québécois, Jean Francois, et Thierry Cardon, français, nous font partager la chaleur et la bonne ambiance typique de Gothics.
De retour aux Monashees, l'ambiance est plus calme.

Groupe 3 - Guide : Fred
Températures (°C) : - 5 / -15
Dénivelé : 8070 m
Nombre de runs : 8
Noms des runs : Jungle Gym, X-mas, Steep & Deep, Bonanza, Crystal, Tango, Polo, Elevator.
La journée en images

Le jour des adieux ! Le trajet en bus me donne le temps de réfléchir et me remémorer les bons souvenirs de la semaine. Parti vers 8h30 nous arrivons vers 16h00 à Calgary.
Les jambes ont tenu le coup (j'ai bien fait de m'entrainer un peu avant de partir). L'esprit s'est libéré. L'organisation de CMH a été impeccable, mettant tout en oeuvre pour que tous aient la meilleure semaine de ski possible. Je prend mon vol le sourire aux lèvres et la ferme intention de refaire bientôt un "stage" aux Monashees.

La journée en images